NASCAR: Ross Chastain fuera, Chase Elliott entra, llega Carson Hocevar

Bueno, terminó entre los 10 primeros en las dos primeras etapas el domingo en St. Louis, y en el camino le dio una paliza a Michael McDowell; algunos sugerirían que eso pone a Ross the Boss justo en el medio de su lugar feliz.

Pero los problemas lo llevaron fuera del top 20 por tercera semana consecutiva (en el camino, fue 11º en la All Star Race de 24 autos), y huele similar al funk del año pasado.

En medio de todo el verano pasado, Ross se vengó de Denny Hamlin en Pocono y eso desencadenó una racha de siete semanas en las que terminó entre los 20 primeros solo una vez, y eso fue 18.

Ha sido bueno en Sonoma los últimos dos años, pero en los autódromos en general, es impredecible: bueno en algunos, malo en algunos. Gran parte de la atención negativa ha sido captada por otros recientemente, por lo que tal vez pueda pasar al frente con un perfil bajo.

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Si sólo te fijas en las carreras de los domingos, Hocevar entró el pasado fin de semana como un perfecto desconocido. Pero para el domingo por la noche, podría haber logrado el último lugar más impactante de la historia.

Reemplazando en el No. 7 a Corey LaJoie, quien estaba reemplazando a Chase Elliott en el No. 9, Hocevar largó 26° y corría 16° en equipos de nivel inferior antes de unirse a la Broken Brake Rotor Society de la carrera.

Veremos más de él, y no solo por este domingo. Ha tenido dos top 10 en tres arranques en Xfinity este año, mientras que registró una victoria y cinco top 5 en 12 arranques en la Serie de Camionetas.

Solo tiene 20 años, y durante sus primeros días de carrera en Michigan, fue asesorado en gran medida por el ex corredor de NASCAR Johnny Benson.

Dado que los dioses de las carreras disfrutan de la risa y simplemente aman el drama, independientemente de dónde corra Chase en Sonoma, solo sabes que se encontrará junto a Denny Hamlin en algún momento.

Chase ha sido el Rey de la Carretera de NASCAR durante las últimas temporadas, pero Tyler Reddick se ha estado preparando para dar un golpe, y tal vez lo haga oficial esta semana.

En un autódromo, obviamente necesitas dos piernas saludables (un tercer pie ayudaría a veces, en realidad), y es posible que Chase no esté físicamente de regreso. Cómo reacciona al regresar de una suspensión de una carrera es otra cuestión: uno pensaría que está listo para salir volando del camión, excepto que tiene una personalidad de bajo octanaje.

Todo eso es un largo camino por recorrer para poder decir esto: "Ya veremos".