4 formas en que UHF RFID puede acelerar las cadenas de suministro y la logística

Esta tecnología puede reducir en gran medida el tiempo, la energía y la mano de obra necesarios para optimizar la cadena de suministro, la logística y las tareas de gestión de activos, al tiempo que acelera la adquisición, la responsabilidad y la distribución de piezas o productos terminados.

Las interrupciones en la cadena de suministro continúan haciendo que la fabricación y distribución de productos sea un desafío para las organizaciones de los sectores público y privado que luchan por rastrear con precisión y administrar de manera eficiente el movimiento de productos y activos. Estos desafíos están obligando a las empresas de envío, almacenamiento y logística a buscar nuevas formas de aumentar la eficiencia a través de la tecnología, como el uso de soluciones de identificación por radiofrecuencia (RFID) de frecuencia ultra alta (UHF) para acelerar los procesos con fuerzas de trabajo más pequeñas, al tiempo que mejoran la precisión de los activos. seguimiento.

Un informe de investigación de mercado reciente predice que el uso de RFID UHF será la mayor parte del mercado RFID general este año. La capacidad de lectura de largo alcance y el bajo costo de las etiquetas UHF las convierten en una solución atractiva para la responsabilidad de los activos, la gestión de la cadena de suministro e incluso el seguimiento de vehículos. La tecnología en evolución permite escanear estas etiquetas desde una distancia de hasta 60 pies y se pueden registrar varias etiquetas en un solo escaneo de un área, lo que mejora significativamente la velocidad y la precisión del seguimiento de activos.

Echemos un vistazo a cuatro áreas en las que UHF RFID con la cadena de suministro puede ser particularmente eficaz: adquisiciones, gestión de almacenes, envío y transporte y mantenimiento de equipos. En estas y otras áreas, esta tecnología elimina los enfoques manuales y permite a los empleados lograr más con menos recursos.

La adquisición, que ocurre cuando se recibe inicialmente un producto o equipo, es una de las primeras etapas en las que las organizaciones pueden utilizar las funciones de captura y transferencia de datos automatizadas de UHF RFID. Tradicionalmente, el proceso de verificación implicaba métodos manuales para anotar la recepción de los artículos y sus identificadores, y luego reconciliarlos con lo que prometió el remitente. Cada artículo individual dentro de una caja, palé o contenedor debería contarse y marcarse como recibido, lo cual es un proceso que requiere mucho tiempo.

UHF RFID transforma esto en un proceso automatizado. Una vez que un proveedor completa un pedido, puede enviar a los clientes una notificación de envío avanzada que especifica los artículos entrantes. El personal de adquisiciones puede almacenar previamente esta información en sus sistemas de base de datos para el inventario. Cuando llegan los envíos, las adquisiciones pueden implementar rápidamente UHF RFID para automatizar el proceso de recibo en cheque escaneando los artículos y comparando esta información con la de sus sistemas. En circunstancias en las que un envío consolidado sellado se enruta a través de puntos de distribución intermedios, las etiquetas UHF RFID admiten la captura automatizada de artículos para artículos etiquetados con RFID en el envío. Esto es especialmente crítico cuando el empaque permanece sellado durante el tránsito. Cuando se realiza a escala, este método acelera drásticamente el tiempo que toma la reconciliación de adquisición y aumenta su precisión.

Hay muchas formas en que UHF RFID puede mejorar la gestión de almacenes. Una mejor práctica para este caso de uso es montar escáneres RFID UHF en ubicaciones fijas, como los puntos de entrada y salida de un almacén. Luego, los artículos se registran y rastrean automáticamente cuando se ingresan o se retiran de las instalaciones. Para este último, es posible que el personal no sepa quién eliminó un elemento, pero tendrá una marca de fecha y hora que indica cuándo se eliminó, lo que es útil para determinar quién estaba presente en ese momento o emitir alertas.

Los lectores RFID UHF móviles permiten realizar recuentos de inventario periódicamente para garantizar que los artículos registrados en los sistemas de bases de datos estén presentes. Los lectores móviles, en combinación con las capacidades de escaneo de largo alcance (hasta 60 pies), permiten a los usuarios escanear instantáneamente áreas completas de un almacén para acelerar la reconciliación y detectar posibles brechas. Cuando existe una disparidad entre los artículos del inventario escaneados y la responsabilidad de la base de datos, se pueden emplear lectores RFID UHF móviles para escanear el almacén y localizar artículos extraviados o perdidos.

De manera similar a cómo UHF RFID puede automatizar el proceso de adquisición, los dispositivos móviles UHF RFID se pueden usar para escanear artículos que se empaquetan para envíos y automatizar el proceso en la construcción de un manifiesto de envío de material mientras se carga una tarima, por ejemplo. El uso de etiquetas y lectores UHF RFID permite a los sitios intermedios o de destino escanear y rastrear envíos de artículos consolidados sin perder tiempo en verificaciones manuales. La etiqueta RFID UHF con un banco de memoria secundario permite que la etiqueta RFID contenga detalles de pedigrí sobre el artículo; escanear esas etiquetas para agregar detalles del artículo facilita acciones automatizadas para crear un manifiesto de material para el envío.

El uso de aplicaciones de tecnología RFID UHF también acelera el proceso en paradas intermedias para dispensar artículos de manera efectiva cuando llegan a los puntos de distribución. A menudo, el proceso de envío y distribución implica abrir contenedores o tarimas, retirar artículos, empacar artículos en cantidades más pequeñas y redirigirlos a almacenes específicos en las ubicaciones respectivas. Los remitentes minoristas, por ejemplo, pueden utilizar los sistemas UHF RFID para determinar inmediatamente la ubicación de determinados artículos durante el proceso de envío intermedio. Esta capacidad permite actualizaciones oportunas para los clientes, permite que los transportistas entiendan dinámicamente cuándo surge un problema de logística y proporciona tiempo suficiente para ajustar, si es necesario.

Las eficiencias de mantenimiento obtenidas de las soluciones habilitadas con RFID UHF pueden minimizar significativamente el tiempo de inactividad de los activos de capacidad, como aeronaves, barcos, trenes, camiones y otros vehículos. Si un trabajador de mantenimiento de una aerolínea comercial no puede encontrar una herramienta específica para dar servicio a una aeronave, por ejemplo, esa aeronave permanece en tierra. UHF RFID puede reparar esta y otras situaciones similares al escanear rápidamente los terrenos para localizar la herramienta que falta y continuar con el servicio de mantenimiento.

En situaciones en las que es necesario ubicar un elemento o herramienta específicos y se cuenta con una infraestructura de sistema de ubicación en tiempo real RFID UHF, los usuarios pueden ubicar el elemento/herramienta de destino rastreando su ubicación GPS para encontrarlo. Las capacidades de esta tecnología son fundamentales para entidades gubernamentales como el Departamento de Defensa, para quienes el tiempo de inactividad simplemente no es aceptable. Al equipar al personal con estas tecnologías en evolución donde las condiciones lo permiten, UHF RFID mejora significativamente la eficiencia en los entornos de mantenimiento.

Los sistemas UHF RFID se están implementando en una variedad de verticales, desde el sector privado hasta el público. Esta tecnología puede reducir en gran medida el tiempo, la energía y la mano de obra necesarios para optimizar la cadena de suministro, la logística y las tareas de gestión de activos, al tiempo que acelera la adquisición, la responsabilidad y la distribución de piezas o productos terminados. Además, se puede utilizar para realizar un seguimiento de las herramientas utilizadas para mantener los activos del equipo para reducir el tiempo de inactividad.

La tecnología UHF RFID por sí sola no resolverá todos los desafíos que enfrentamos hoy en día en la gestión de la cadena de suministro; sin embargo, las ventajas de eficiencia que obtienen las organizaciones a través de la inyección de tecnología ciertamente pueden jugar un papel clave en la resolución de los desafíos actuales de gestión de la cadena de suministro.