Heat: Pedal to the Metal gana la bandera a cuadros

Las carreras de autos parecen un tema obvio para los juegos, ya sea en la mesa o en la sala de juegos. Era un fanático absoluto de Out Run cuando era niño, lo que significa que siempre lo jugaba y nunca ganaba, ni siquiera me acercaba. (Espera un minuto, necesito comprar el puerto Out Run para el Switch de mi hijo). Downforce, anteriormente conocido como Top Race, ha sido el rey de los juegos de mesa de carreras de autos desde hace un tiempo, mientras que el género ha visto más de su cuota de fracasos (¿alguien recuerda el Turbo de Milton Bradley?).

Hace unos cinco años, obtuvimos un divertido juego de carreras de bicicletas llamado La Flamme Rouge que aportó un pequeño elemento de prueba de suerte al género al mismo tiempo que incorporaba algunos pequeños ajustes para ayudar a los jugadores que iban detrás a evitar quedarse atrás. Uno de los diseñadores de ese juego es co-diseñador de Heat: Pedal to the Metal, que mejora La Flamme Rouge mientras mantiene algunas de sus mejores mecánicas, ahora con autos corriendo alrededor de una de cuatro pistas mientras los jugadores intentan manejar sus cubiertas de tarjetas de velocidad para salir adelante sin sobrecalentarse.

En Heat, de uno a seis jugadores compiten para terminar un número determinado de vueltas alrededor de la pista elegida jugando cartas de velocidad de su mano en cada turno. Puede configurar su automóvil en cualquier lugar, desde la primera a la cuarta marcha, subiendo o bajando una marcha de forma gratuita al comienzo de un turno, y luego juega una cantidad de cartas que coincidan con su marcha actual. Sumas los valores totales de tus tarjetas de velocidad y mueves tu auto tantos espacios. Luego, puedes elegir "impulsar" agregando una carta de Calor a tu mazo y robando hasta que obtengas otra carta de velocidad de valor 1 a 4, y si estás en el último lugar (hasta cuatro jugadores) o en el penúltimo (de cinco a seis jugadores), obtienes un punto extra de velocidad y te mueves un espacio más. Si termina su turno detrás de otro automóvil o al lado de uno, puede "deslizarse" y rodearlo, lo cual también formaba parte de las reglas de La Flamme Rouge. Eso es todo, ¡eso es todo el juego!

Ah, si tan solo fuera así de simple. Pero usted está al mando de una pieza complicada de ingeniería de precisión, y es propensa al sobrecalentamiento y la inconsistencia. Comienzas el juego con varias cartas de Estrés en la mano, lo que requiere que saques cartas de tu mazo hasta que obtengas una carta de velocidad regular, por lo que es muy posible que tu automóvil vaya mucho más rápido de lo que pretendías, y a veces eso es no es una gran cosa. También tienes un conjunto de cartas de Heat que no están en tu mazo, pero que se abren paso en tu mazo a medida que avanza el juego, como si eliges subir o bajar tu equipo en dos en lugar de solo uno.

La forma principal en que puedes quedarte atascado con un montón de cartas de Heat es tomando un turno demasiado rápido. Cada tablero tiene un puñado de espacios en las esquinas marcados con una velocidad máxima. Si tu velocidad total en un giro cuando cruzas una línea de esquina excede ese máximo, debes pagar la diferencia agregando cartas de Calor de tu tablero a tu mazo por una cantidad igual a esa diferencia. Si no tiene suficientes cartas de Calor para hacer esto, "gira", agregando todas las cartas de Calor que pueda, retrocediendo a la primera marcha, agregando más cartas de Estrés a su mazo y regresando al primer espacio antes del línea de esquina Tu velocidad incluye cualquier cosa adicional que obtuviste al impulsar y el espacio de bonificación (opcional) que obtienes por estar al final del grupo. Es malo, pero a veces simplemente te quedas atascado, porque debes jugar cartas iguales a tu número de equipo y, a veces, eso te obliga a jugar una o dos cartas de Estrés. Las tarjetas de estrés son para siempre, pero puedes deshacerte de las tarjetas de calor si estás en primera o segunda marcha, o si estás en el último lugar.

El juego continúa hasta que hayas completado el requisito de vueltas de esa pista y todos hayan terminado. También puedes ir al modo de torneo y jugar las cuatro pistas en sucesión, sumando los puntos que cada jugador obtuvo de sus distintos finales. Heat: Pedal to the Metal también viene con un modo avanzado que es efectivamente una gran expansión que lo convierte en un juego mucho más complejo en el que estás equipando tu motor con todo tipo de mejoras o lidiando con el clima y otros eventos externos. Incluso hay un modo individual disponible, y ahora los fanáticos del juego han comenzado a diseñar pistas personalizadas que puedes imprimir en casa.

Heat: Pedal to the Metal salió a finales de 2022 de la mano de Days of Wonder, el editor de Ticket to Ride, Five Tribes y Small World, una buena señal de que el juego tendrá componentes de alta calidad y un excelente diseño gráfico, que lo hace, incluido el arte de Vincent Dutrait, cuyas ilustraciones también aparecen en Jaipur y Broom Service. Los tableros de la pista son distintivos e interesantes, y también puedes ver números a lo largo de la pista en un tipo de letra más pequeño que muestra cuántos espacios quedan hasta la siguiente línea de esquina, una adición muy inteligente y simple para mantener el juego accesible para más jugadores. El juego base solo logra esa combinación perfecta de facilidad de aprendizaje y desafío intelectual, el tipo de juego que puedes jugar con un grupo mixto de jugadores y no jugadores, adultos y niños, y hacer que todos se rían y se diviertan. Solo asegúrate de llevar un poco de agua fría en tu maletero.

Keith Law es el autor de The Inside Game y Smart Baseball y escritor senior de béisbol para The Athletic. Puede encontrar su blog personal the dish, que cubre juegos, literatura y más, en meadowparty.com/blog.

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