¿El hurto en tiendas y la sostenibilidad reactivarán la RFID?

Justo antes de que el gerente de desarrollo comercial de Checkpoint Systems, Scott Reithmeier, se dirigiera a los asistentes a la conferencia Aptos Engage 2023 la semana pasada, los directores de información de Crocs y JD Sports ofrecieron una respuesta tibia sobre si pensaban que RFID estaba "de moda o no".

Pero como señaló Reithmeier en su presentación, los minoristas que toman solo cuentas anuales manuales de su inventario tienen una precisión promedio del 65 por ciento, mientras que aquellos que usan tecnología RFID pueden esperar una precisión del 95-98 por ciento, incluso semanalmente. Citando un estudio de McKinsey de 2021, Reithmeier dijo que los minoristas pueden esperar un ROI del 1 por ciento de ganancia por cada 3 por ciento de precisión, lo que podría representar decenas de millones de dólares, según la escala de la empresa.

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Entonces, dados esos beneficios, ¿por qué el comercio minorista no está completamente entusiasmado con RFID, una tecnología que American Eagle Outfitters implementó recientemente en 500 tiendas?

"Creo que la tecnología está bastante probada y es bastante agnóstica del proveedor, por lo que no es como si fuera a elegir mal los proveedores", dijo Reithmeier a Sourcing Journal después de su presentación. "Pero una vez que te involucras, es la pieza de cumplimiento en las tiendas".

Reithmeier dijo que hacer que las tiendas se unan a un programa piloto con KPI clave y liderazgo interfuncional a menudo hace que la implementación de RFID parezca demasiado problemática, a pesar de su valor intrínseco.

"Si no estás convencido, puede volverse difícil", dijo. "Todos tienen prioridades contrapuestas, por lo que debe lograr que todos estén de acuerdo en que [el inventario] es una prioridad principal y que resolverlo y usar RFID para hacerlo será exitoso".

Otra barrera de entrada que señaló Reithmeier fue el gasto. Explicó que en 2004, no muchos minoristas podían permitirse gastar los $500 millones que Walmart invirtió en inventario de etiquetado RFID.

"En ese momento, las etiquetas eran muy costosas y la tecnología también era costosa: una infraestructura pesada y no estaba basada en la nube", dijo Reithmeier. "Los siguientes 10 años fueron un período un poco oscuro, solo pequeños movimientos y no mucha adopción, luego realmente, durante los últimos siete u ocho años, los costos de las etiquetas se redujeron en un 80 por ciento y hay una solución basada en la nube. también."

Según el ejecutivo de Checkpoint, para 2025, se espera que el precio por etiqueta baje a solo 5 centavos, ya que el comercio electrónico continúa creciendo tanto que incluso los clientes que tienen la intención de comprar en la tienda verifican cada vez más el inventario de una tienda en línea antes de entrar. afuera de la puerta.

“Es fundamental no decepcionar a los clientes y es devastador cuando lo haces porque pierdes la lealtad del cliente”, dijo Reithmeier. "Entonces, su inventario debe ser preciso en todos los canales de venta".

Reithmeier dijo que un concepto erróneo importante sobre la implementación de RFID es que es una propuesta de todo o nada.

"Lo que vemos es que eso no es realmente realista", dijo Reithmeier. "Para los revendedores multimarca que tienen, digamos, Nike como su mayor vendedor, use la etiqueta [de Nike] y no se preocupe por el 30 por ciento de la tienda que no está etiquetada; de todos modos, preocúpese por las cosas que realmente se venden".

Dos vientos de cola importantes que trabajan a favor de RFID son los titulares sobre la sostenibilidad y la prevención de robos en tiendas, los cuales pueden abordar las etiquetas RFID.

"Desde el punto de vista de la sustentabilidad, cuanto más pueda reducir el desperdicio, reducir la producción, mejor, y RFID le brinda un mejor control del inventario, por lo que tiene menos productos en la tienda, en realidad produce menos [mientras] vende más, ¿qué mejor manera de hacer la sostenibilidad que eso?" dijo Reithmeier. "Obviamente, el problema de los hurtos en las tiendas es enorme en este país y, si bien RFID no evitará que las personas salgan por la puerta en primer lugar, al menos esto puede brindarle visibilidad en tiempo real sobre lo que realmente salió por mi puerta... puede ayudar construir un caso, también desde una perspectiva criminal".

Para cuando llegue la fecha límite de 2030 para los 17 objetivos de sostenibilidad de las Naciones Unidas, Reithmeier espera que RFID sea solo una de las muchas soluciones tecnológicas que están en juego para el comercio minorista.

"Los minoristas van a empezar a utilizar esa ventaja competitiva ahora mismo", dijo. "RFID es compatible con la IA y creo que en el espacio tecnológico emergente también hay varias otras tecnologías que pueden hacer mucho de lo mismo".

Reithmeier imagina que la tienda del futuro contabilizará su inventario con aproximadamente un 30 por ciento de Bluetooth, un 30 por ciento de RFID y el resto de una tecnología que quizás aún no se haya identificado.

"Voy a necesitar una tecnología de software que pueda administrar múltiples tecnologías centrales, proporcionar información en tiempo real de datos sobre dónde está mi inventario, qué tengo y poder comunicárselo a mis trabajadores", dijo Reithmeier.

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