Adolescente de Massachusetts arrestado por supuestamente intentar recaudar dinero para ISIS con esquema de tarjetas de regalo

Un hombre de Massachusetts de 18 años fue arrestado el jueves por orquestar un presunto esquema de tarjetas de regalo para recaudar dinero para el grupo terrorista ISIS, dijeron las autoridades federales.

Mateo Ventura, un residente de Wakefield, a sabiendas proporcionó tarjetas de regalo a un hombre que creía que era partidario de ISIS para que pudieran venderse en la web oscura por "un poco menos del valor nominal" para recaudar dinero para ISIS, la Oficina del Fiscal de EE. UU. de Massachusetts anunció en un comunicado de prensa.

Ventura fue acusado el jueves de un cargo de ocultar a sabiendas la fuente de apoyo material o recursos a una organización terrorista extranjera. Ventura compareció ante un tribunal federal en Worcester el jueves por la tarde. Está detenido sin derecho a fianza en espera de su audiencia de detención la próxima semana, según WCVB, afiliada de CNN.

CNN se ha comunicado con el abogado de Ventura para hacer comentarios.

En una denuncia penal presentada por el FBI el miércoles, un agente especial de la Fuerza de Tarea Conjunta contra el Terrorismo del FBI dijo que Ventura intercambió mensajes con un empleado encubierto del FBI en una aplicación de mensajería encriptada utilizada por los partidarios de ISIS "para comunicar su apoyo a ISIS y planificar ataques". "

El intercambio en línea comenzó el 3 de agosto de 2021, cuando Ventura era menor de edad, dice la denuncia, cuando expresó su deseo de viajar al extranjero para luchar con ISIS. El 4 de agosto de ese año, Ventura dijo que quería brindar apoyo monetario a ISIS y le envió al agente encubierto, que creía que era partidario de ISIS, un archivo de audio que contenía una grabación de su "juramento de lealtad" al líder de ISIS, dice la denuncia.

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Un día después, Ventura compartió un código de canje para una tarjeta de regalo de Google por un valor de $25 para "vender en la dark web" y enviar las ganancias a ISIS, dice la denuncia.

Ventura entregó 26 tarjetas de regalo siendo menor de edad, para tiendas como Amazon, Gamestop y Playstation Network entre agosto de 2021 y agosto de 2022 por un total de $965 con la intención de que el dinero de la reventa o redención se usara para apoyar a ISIS, dice la denuncia.

El 25 de enero, Ventura envió nuevos mensajes al empleado encubierto del FBI, repitiendo su intención de unirse a ISIS y apoyar financieramente al grupo "para la guerra contra los kuffar", escribió Ventura, lo que significa incrédulos en árabe, según la denuncia.

Ese mismo día, según la denuncia, Ventura compartió una captura de pantalla de una tarjeta de recompensas de Google Play de $25 en el chat en línea, junto con un código de canje. Continuó entregando 15 tarjetas de regalo más hasta marzo, por un total de $705.

Si es declarado culpable, Ventura enfrenta hasta 10 años de prisión y una multa de hasta $250,000.

El padre de Ventura, Paul Ventura, le dijo a WCVB, afiliada de CNN, el jueves frente a la corte federal que su hijo le dijo: “No hice nada malo”.

"Pero déjame decirte algo", le dijo su padre a WCVB. "Iban tras él".

Caroll Alvarado de CNN contribuyó a este informe.