Mateo Ventura supuestamente vendió tarjetas de regalo para ayudar a ISIS

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Un joven de 18 años de Massachusetts está acusado de intentar recaudar más de 1600 dólares para ISIS vendiendo tarjetas de regalo, incluidas tarjetas de regalo de Amazon y Dick's Sporting Goods, en la dark web, pero el padre del adolescente afirmó que su hijo ha sido " ferroviario".

Mateo Ventura, de Wakefield, hizo su aparición inicial el jueves en el Tribunal de Distrito de los EE. UU. en Worcester para enfrentar un cargo de ocultar a sabiendas la fuente de apoyo material o recursos a una organización terrorista extranjera.

Se ordenó que el adolescente, que es estudiante en Wakefield Memorial High School, permanezca en la cárcel en espera de una audiencia de fianza el próximo miércoles.

El padre de Ventura, Paul, dijo a los periodistas fuera del juzgado que su hijo tiene problemas de desarrollo y aprendizaje por haber nacido prematuramente, y agregó que ha sido atormentado por matones en la escuela.

Negó rotundamente que el adolescente apoyara a la organización islámica extremista.

"Mi hijo dijo: 'Papá, no entiendo, no hice nada malo'", dijo Paul Ventura, describiendo el momento en que el FBI arrestó a Mateo el jueves por la mañana.

“Mi hijo no es un terrorista”, agregó.

Los fiscales dijeron que Ventura estaba siendo acusado en un esquema para vender tarjetas de regalo en la web oscura por menos del valor nominal, y las ganancias se destinaron a ISIS.

Entre agosto de 2020 y agosto de 2021, Ventura envió alrededor de 25 tarjetas de regalo por un valor de $965 a alguien que pensó que era partidario de ISIS, pero que en realidad era un agente encubierto del FBI, según una declaración jurada.

Él era un juvenil durante ese tiempo.

Entre enero y mayo, después de cumplir 18 años, Ventura entregó otros $705 en tarjetas de regalo al falso simpatizante de ISIS, dijeron los fiscales.

La mayoría de las tarjetas, cuyo valor oscilaba entre $10 y $100 cada una, eran de Google Play Store. Otros eran de GameStop, Amazon y Dick's Sporting Goods.

Los documentos judiciales sugirieron que el adolescente de Massachusetts también habló en una aplicación de mensajería encriptada sobre querer viajar al extranjero y luchar contra ISIS.

En un caso, el joven de 18 años envió una grabación de audio al agente encubierto prometiendo su lealtad al entonces líder de ISIS Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurash, según los archivos judiciales.

Supuestamente, Ventura incluso llegó a comprar un boleto de avión para viajar a El Cairo en abril, pero nunca llegó al vuelo.

Los fiscales dijeron que en abril de este año, Ventura se puso en contacto con el FBI y se ofreció a contarle a la agencia sobre futuros ataques terroristas en Egipto a cambio de 10 millones de dólares e inmunidad, pero los federales rechazaron su oferta.

Paul Ventura, el papá de Mateo, argumentó que su hijo, de quien dijo que es bueno con las computadoras, estaba tratando de ayudar al FBI "y trabajar con ellos" mostrándoles cuán fácilmente los estadounidenses pueden conectarse con terroristas en línea.

"[Él es] cien por ciento un estadounidense leal. Cien por ciento", dijo el padre soltero. "No le gusta el terrorismo. No le gusta. Le gusta aprender sobre eso".

Mateo Ventura enfrenta hasta 10 años de prisión si es declarado culpable.

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